افتیمون یک گیاه دارویی با نام علمی Cuscuta epithymum متعلق به خانواده پیچک‌‌ها Convolvulaceae است. افتیمون یک واژه یونانی به معنای داروی جنون است، که در زبان عربی به شعرالضبع، در انگلیسی به dodder و در زبان هندی به امل بیل یا اکاس بیل مشهور است. گیاه افتیمون را می‌توان از بهار تا تابستان در مناطق مختلف و در همه قاره‌‌ها به جز قطب جنوب مشاهده کرد. افتیمون یک گیاه کاملاً انگلی است که مواد غذایی مورد نیاز خود را به ‌طور کامل از گیاه میزبان می‌گیرد، زیرا خودش فعالیت فتوسنتزی ندارد. بذر افتیمون هنگامی که در شرایط مساعد قرار می‌گیرد جوانه می‌زند و یک ساقه زیرزمینی تولید می‌کند تا به ریشه گیاه میزبان برسد. افتیمون دارای گل‌‌‌های سرخ با ساقه‌‌‌های بسیار نازک مثل مو به رنگ‌‌‌های زرد، قرمز، بنفش و صورتی است. میوه‌‌‌های آن به اندازه دانه شاهدانه و زرد رنگ است. دانه‌‌‌های داخل میوه ریزتر از دانه‌‌‌های خردل و به رنگ قرمز مایل به زرد است. طعم این گیاه تند و تلخ است.