کربن اکتیو (Activated carbon) یا کربن فعال یا زغال فعال یا زغال اکتیو، یک پودر سیاه‌ رنگ است که از زغال استخوان، پوسته نارگیل، زغال سنگ نارس، کک نفتی و یا خاک اره ساخته شده است. هنگامی که زغال در دمای بسیار زیادی تحت فشار قرار می‌گیرد، کربن اکتیو به وجود می‌آید. چراکه در دمای بالا، ساختار داخلی کربن تغییر می‌کند. به صورتی که اندازه منافذ آن کاهش می‌یابد و سطح آن افزایش پیدا می‌کند. کربن اکتیو به سه شکل پودری، گرانول و میله ای موجود است.